原文：

　　人猿相揖别。只几个石头磨过，小儿时节。铜铁炉中翻火焰，为问何时猜得？不过几千寒热。人世难逢开口笑，上疆场彼此弯弓月。流遍了，郊原血。

　　一篇读罢头飞雪，但记得斑斑点点，几行陈迹。五帝三皇神圣事，骗了无涯过客。有多少风流人物？盗跖庄蹻流誉后，更陈王奋起挥黄钺。歌未竟，东方白。

　　毛泽东主席一生热爱阅读史书。一部记录历代兴衰治乱本末的《资治通鉴》，共三百余万字，毛主席读了十七遍。1952年，毛主席添置一部清代乾隆武英殿版线装本《二十四史》，约四千万字，直至1964年春天读完。此时，毛主席看到我国社会主义建设的显著成就，同时深深担忧国内外“反帝”“反修”的斗争形势，提笔作词。

　　“人猿相揖别。”

　　主席写中国历史开端，却没有从盘古开天、女娲造人写起，反而用“人猿”二字科学地阐述人类起源，点明了主席的唯物主义立场，奠定了整首词唯物史观的主题。用“揖别”这一生动诙谐的说法，开启了主席作为一名立场坚定的马克思主义者，对中国历史的回顾。

　　随着一阵石头的敲击声，人类历史上的第一个社会形态——原始社会诞生了。从打制石器到磨制石器，从狩猎工具到祭祀器具，人类进入了社会形态的“小儿时节”。

　　掌握火焰的人类可并不会满足于打磨石头，于是，在长期的红铜冶炼中发明了青铜，随着生产工具的进步，生产力的进一步发展，伴随生产资料私有制的出现，春秋战国出现铁制工具，铁犁牛耕促成土地私有，于是奴隶社会过渡到了封建社会。

　　但无论铜铁，皆是阶级社会。“铜铁炉中翻火焰”，铜铁象征“阶级”，火焰则象征“斗争”。

　　“为问何时猜得？不过几千寒热”，阶级社会是从什么时候开始的？就漫长的历史长河而言，不过存在了几千年而已。然而就在这几千年阶级斗争的历史当中，是一部分人反对另一部分人的斗争；是无权的、被压迫的劳动的群众反对特权的压迫者和寄生虫的斗争，斗争的形式呢，有不流血的思想，也有流血的战争。

　　战争——从私有财产和有阶级一来就开始了用以解决阶级和阶级、民族和民族、国家和国家、政治集团和政治集团之间，在一定发展阶段上的矛盾的最高的斗争形式。

　　“一篇读罢头飞雪，但记得斑斑点点，几行陈迹。” 这句话由上阙自然地过渡到下阕，由古代拉回到主席提笔创作之时，虽然新中国已经成立，社会主义改造已经完成，可是历史遗留的封建糟粕、贫困、剥削与反动尚未完全革除。

　　主席感慨道：“五帝三皇神圣事，骗了无涯过客。”

　　“五帝三皇”即我们常说的三皇五帝，“无涯过客”意思就是无数对历史不了解的人，强调受骗者之多。这些传说，将劳动人民的量变积累抹杀；这些神圣事，只是文人或统治者根据需要进行的杜撰。人民需要破除历史迷信，用马克思主义的立场观点和方法分析它批判它，把被颠倒的历史颠倒过来。

　　在这骗了无涯过客的史书里，刨去那“五帝三皇神圣事”，究竟“有多少风流人物？”

　　这里的风流人物可就不再是王侯将相和给他们捧臭脚的人，而正是被他们所剥削却又被忽视的广大人民群众。主席这振聋发聩的提问，可见史书中记载的“风流人物”并无多少。在历史上，这样的风流人物有谁呢？

　　“盗跖庄蹻流誉后，更陈王奋起挥黄钺。”

　　盗跖，春秋末鲁国人，率领奴隶起义，他本名跖，可撰写史书的人为了贬低他，称呼他是盗。庄蹻，战国时期楚国人，带领奴隶动摇了楚国统治，却被撰写史书的人批判为“横行天下”。陈王，即陈胜。中国建立反秦政权“张楚”，这是中国历史上第一个由农民建立起来的政权。这句词不仅是歌颂三个人的作用，更是在歌颂人民群众在创造历史、阶级斗争上发挥的不可磨灭的作用

　　“人民英雄永垂不朽”，这正是毛主席所写，刻在人民英雄纪念碑上的八个大字。可是，人民英雄的事业结束了吗？并没有。歌未竟，业未竟；革命未竟，斗争未竟。与祂正对的天安门上还有两句话：中华人民共和国万岁，世界人民大团结万岁。我们仍要为实现无产阶级和全人类的解放而奋斗。

　　同志们，东方既白，真理得胜。